태평양 지역 대왕조개 채취, 거래, 보호 방식을 바꿀 수 있는 NOAA(미국 해양대기청) 수산국의 규제안에 대한 의견 수렴 기간이 10월 23일까지 진행됩니다. 이 규제안은 다섯 종의 대왕조개를 멸종위기종으로, 한 종을 위협종으로 분류하는 내용을 담고 있으며, CNMI(북마리아나 제도 연방) 주민들과 이해 관계자들의 의견 제출이 촉구되고 있습니다.
지난 9월 19일 사이판 크라운 플라자 리조트에서 열린 공개 회의에서는 지역 어부, 공예인, 지역사회 지도자들이 규제안이 그들의 생계와 문화적 관습에 미칠 영향에 대해 우려를 표명했습니다. 그러나 이 논의는 아직 끝나지 않았으며, NOAA 수산국은 최종 결정이 내려지기 전에 모든 이들이 의견을 제공해 줄 것을 권장하고 있습니다.
NOAA 수산국의 생물학자인 존 리페는 사이판에서 열린 공개 청문회에서 이번 대왕조개 보호 노력은 2016년 시작된 청원과 멸종 위험을 평가하는 상태 검토에서 비롯되었다고 설명했습니다. 조사 결과에 따라 히포푸스 포르셀라누스(Hippopus porcellanus)와 트리닥나 기가스(Tridacna gigas)가 멸종위기종으로, 히포푸스 히포푸스(Hippopus hippopus)가 위협종으로 분류될 것으로 권고되고 있습니다. 과거에 마리아나 제도에서 풍부하게 서식했던 일부 종들은 이제 거의 사라졌으며, 특히 야생에서 거의 찾아보기 어렵습니다.
하지만 많은 섬 주민들은 이 제안이 더 많은 의문을 야기한다고 생각합니다. 타나팍 지역 주민이자 오랜 어부인 후안 I. 테노리오는 규제안이 연방 정부 규제가 지역 수역에 불필요한 제한을 가할 수 있다는 우려를 표했습니다.
“저는 사이판에서 대왕조개를 본 적이 없습니다.”라고 말하며, 지역에 서식하지 않는 종들을 왜 보호 목록에 올려야 하는지 의문을 제기했습니다. 테노리오에게 이 문제는 단순히 생태 보호를 넘어 CNMI가 자체적으로 해양 자원을 관리할 권리와 바다와 관련된 전통과 문화를 이어갈 권리에 대한 문제입니다.
그는 “우리의 삶은 농사짓거나 바다에서 가족을 부양하기 위해 필요한 자원을 찾는 것입니다.”라고 말하며, 조개류 채취와 같은 전통적인 관습이 이미 조상들에게서 전해진 보존 체계를 기반으로 한다고 덧붙였습니다.
또한, 지역 공예인들에 대한 잠재적 영향도 논쟁의 중심에 있습니다. 토지 및 천연자원부의 칼라니 레예스는 조개 껍데기의 수입 및 수출을 금지하는 것은 이러한 재료에 의존하는 장신구 제작자들에게 심각한 영향을 미칠 수 있다고 지적했습니다. 특히 태평양 예술 문화 축제와 같은 문화 교류에서 조개 껍데기로 만든 공예품은 중요한 역할을 합니다.
레예스는 “이는 조개 조각가, 장신구 제작자, 문화 실천가들에게 큰 영향을 미칠 것입니다.”라고 말하며, NOAA가 규제안의 더 넓은 파급 효과를 고려해 줄 것을 촉구했습니다.
NOAA는 멸종 위기에 처한 종들을 보호하기 위해 규제안이 필요하다고 강조했습니다. 서식지 파괴, 과도한 채취, 기후 변화로 인해 해당 종들의 위험이 커지고 있습니다. 특히 규제 대상인 6개 종 외에도 트리닥나 크로세아(Tridacna crocea), 트리닥나 막시마(Tridacna maxima), 트리닥나 노에(Tridacna noae), 트리닥나 스콰모사(Tridacna squamosa)와 같이 비슷한 외형으로 인해 종종 혼동되는 4개의 추가 종도 규제 대상으로 고려되고 있습니다.
제안된 규제는 현지 주민들이 이러한 종들을 계속해서 지역 내에서 사용할 수 있도록 허용하되, 조개 고기, 진주, 껍데기 장신구의 수출입은 금지하는 것을 목표로 합니다. 이는 보호종과 채취가 허용된 종의 식별이 어렵기 때문입니다.
존 리페는 “아직 최종 결정이 내려지지 않았으며, 현재 제안된 규제 단계에 있습니다. 여러분의 의견을 구하고 있으며, 제안 내용에 누락된 정보나 잘못된 부분이 있다면 알려주시길 바랍니다. 이러한 정보는 내년 7월 최종 규제 발표 전에 고려될 것입니다.”라고 말했습니다.
지금까지 지역 주민들은 자신의 의견을 표명할 수 있는 기회를 얻었으며, 이는 10월 23일 마감일까지 계속됩니다. 낚시, 장신구 제작, 문화 관행에 대해 우려하는 섬 주민들은 의견을 제출하여 NOAA의 결정에 영향을 미칠 수 있습니다.
의견을 제출하려는 사람들은 이 링크를 통해 온라인으로 의견을 제출하거나 존 리페 앞으로 NOAA 수산국에 우편으로 보내실 수 있습니다. 제안된 규제의 전체 내용은 이 링크에서 확인할 수 있습니다.
원본기사: 사이판 트리뷴 – 21 more days to share comments on NOAA’s giant clam proposal
