커먼웰스 유틸리티 공사(CUC)의 케빈 왓슨 전무 이사는 전기 요금을 낮추기 위해 20메가와트 규모의 태양광 발전소 건설을 추진한다고 밝혔다.
왓슨 전무 이사는 “사이판 국제공항 근처의 공공 토지가 확인되어 확보되었습니다. 우리는 앞으로 나아가고 있습니다.”라고 덧붙였다.
그는 지난 7월 18일 목요일 오후 CUC 사무실에서 기자들과의 인터뷰에서 “이번 주에 설계를 위한 제안 요청서를 공개할 예정입니다.”라고 말했다.
왓슨 전무 이사는 팀과 함께 괌의 태양광 발전소를 방문하여 프로젝트에 대한 이해를 높였다고 말했다.
“괌 전력청(GPA)은 민관 파트너십을 통해 프로젝트를 진행했는데, 이는 재정적으로 매우 좋은 비즈니스 결정이었습니다. 왜냐하면 그들은 자금을 마련할 필요가 없었기 때문입니다. 우리도 설계를 완료하고 민관 파트너십을 통해 CNMI 태양광 발전소를 추진할 수 있다면 여러 가지 문제를 해결할 수 있을 것입니다. 태양광 발전소는 설계 및 건설뿐만 아니라 운영에도 전문 지식이 필요하기 때문입니다.”라고 왓슨은 말했다.
그는 “괌의 경우 20년 계약을 체결한 주요 컨설턴트와 운영을 담당하는 3년 계약의 하위 컨설턴트가 있습니다. 그들의 고객은 디젤 유가 변동의 영향을 받지 않습니다. 괌의 60메가와트 태양광 발전소는 전력 생산의 약 3분의 1을 공급합니다.”라고 설명했다.
“우리가 20메가와트 태양광 발전소를 갖추게 되면 전기 요금을 안정시키거나 낮출 수 있을 것입니다.”라고 그는 덧붙였다.
왓슨 전무 이사는 괌의 태양광 발전소가 실제로 전력을 생산하기까지 5년이 걸렸다고 말했다.
“괌의 태양광 발전소는 상황이 다소 달랐습니다. 그곳의 컨설턴트는 토지를 구매해야 했지만 우리는 이미 확보했습니다. 이제 설계, 건설, 운영만 남았습니다.”라고 말했다.
왓슨 전무 이사는 태양광 발전소 프로젝트의 성공을 위해 민간 고객과 비즈니스의 지원이 필요하며, 추정 비용은 6천만 달러에서 1억 달러 사이가 될 것이라고 말했다.
“민관 파트너십으로 진행할 경우, 재정 투자는 컨설턴트나 계약자가 할 것입니다.”라고 말했다.
“민관 파트너십에서는 계약자가 투자를 하고 태양광 발전소를 소유하며, 킬로와트시 또는 메가와트당 요금을 보장합니다.”라고 설명했다.
그는 괌의 요금이 킬로와트시당 8센트라고 말했다.
왓슨 전무 이사는 태양광 발전소가 CUC 고객의 부담을 덜어줄 것이라고 강조했다.
“연료 가격은 변동성이 있습니다. 1년 전에는 0.036달러였지만 지금은 0.024달러로 떨어졌습니다. 20년 전에는 훨씬 낮았습니다. 우리가 연료 소비를 줄일 수 있다면, 고객의 비용도 줄일 수 있습니다.”라고 말했다.
“민관 파트너십을 선택할 경우, 요금이 얼마가 될지는 알 수 없습니다. 우리는 괌과 같은 상황이 아닙니다. 그들은 5년 전에 태양광 발전소를 지었습니다. 자재 비용이 더 낮을 수도 있고, 토지 비용이 더 낮을 수도 있습니다. 많은 요소들이 고려되었습니다.”라고 덧붙였다.
그는 20메가와트 태양광 발전소는 디젤 연료가 필요하지 않다고 말했다.
“하지만 구름이 끼면 전력을 생산하지 못할 것이며, 유지 보수도 필요합니다. 많은 미지수가 있습니다. 계약자가 유지 보수 비용을 흡수할 것입니다. 또한 태양광 발전소에는 낮 동안 생산된 초과 전력을 저장하는 배터리도 포함됩니다.”라고 말했다.
태양광 발전소가 운영되면 연료 조정 요금을 더 이상 지불하지 않아도 되는지 묻자 왓슨은 “여전히 사용될 것이지만, 줄어들 것입니다.”라고 말했다.
그는 태양광 발전소가 가동되면 요금이 얼마나 인하될지는 추정할 수 없다고 말했다.
그러나 그는 “현재 우리의 전력 수요가 50메가와트이고 태양광 발전소가 20메가와트를 생산한다면, 발전소와 백업 발전소는 더 적게 생산할 것입니다. 만약 그게 우리의 전력 생산을 약 3분의 1 또는 50% 줄인다면, 연료 소비가 줄어들어 연료 요금에 영향을 미칠 것입니다.”라고 덧붙였다.
원본기사: 마리아나 버라이어티 – CUC going forward with 20-megawatt solar farm
