사이판 제칠일안식일예수재림교 클리닉(SDA Clinic)이 1990년부터 매년 무료 치과 진료 를 제공하며 CNMI 지역 사회에 지속적인 영향을 미치고 있습니다. ‘클리닉 위드 어 하트’ 프로그램으로 불리는 이 행사는 치과 보험이 없는 19세 이상의 성인을 대상으로 하며, 매년 메모리얼 데이 주말 일요일마다 SDA 클리닉 앞에 텐트를 설치하고 환자들을 맞이합니다.
무료 치과 진료 프로그램
2024년 5월 26일에도 예외는 아니었습니다. 성인 환자들은 이른 새벽부터 도착해 줄을 섰습니다. 첫 번째로 도착한 마리테스 칼리카는 “보장된 자리를 얻기 위해 새벽 2시 전에 도착했다”고 말했습니다. 올해 무료 서비스는 발치, 충전, 예방치료(치아 청소), 제한된 엑스레이, 구강 검진/암 검진 및 치과 키트를 포함했습니다. 총 56명의 환자가 치료를 받았으며, 혈압이 높은 환자들은 스트레스 관리에 대한 개인 지도를 받고 기도도 받았습니다.
레비타 마난살라는 “클리닉이 비용 없이 내 치아를 깨끗하게 유지하는 데 도움을 준다”며 SDA 클리닉에 대한 감사를 표했습니다. 그녀는 30년 동안 치과 보험이 없었습니다. 이름을 밝히고 싶지 않은 한 어머니도 긍정적인 인상을 공유했습니다. “나는 치과 보험이 없어서 오늘 여기에 왔지만, 항상 내 아이들을 이 클리닉에 데려옵니다,”라고 말했습니다. 그녀의 아이들은 모두 치과 진료를 포함하는 보험 계획을 가지고 있습니다. “사이판 SDA 클리닉이 제공하는 서비스의 질에 큰 감사를 표합니다,”라고 덧붙였습니다.
봉사와 감사의 마음
등록 치과 위생사 샤론 롱은 치료를 받을 수 있는 다른 방법이 없는 환자들에게 서비스를 제공하는 것이 보람 있다고 느낀다고 말했습니다. 롱은 무료 치과 프로그램이 “환자들의 치아 건강을 돌봄으로써 그들이 덜 아프고, 덜 스트레스 받고, 덜 걱정할 수 있게 한다”고 설명했습니다. “깨끗하고 건강한 미소를 얻는 것은 그들의 재정적 미래에 영향을 미쳐 자존감을 높이고, 이는 새로운 직업이나 승진으로 이어질 수 있습니다,”라고 덧붙였습니다.
SDA 클리닉 직원들은 봉사 정신으로 자발적으로 시간을 할애했습니다. 일반 치과 의사 오 옥 권 박사는 “환자들의 미소와 감사의 표현을 보는 것이 정말 소중하고 보람찼습니다”라고 말하며, “더 많은 사람들을 돕고 싶습니다”라고 덧붙였습니다. 학생 자원봉사자들도 같은 열정을 공유했습니다. 마리아나 고등학교 11학년 학생 존 송은 “처음으로 이런 일을 해봤지만, 무료 클리닉에서 봉사하는 것이 재미있었다”며 “다음번에도 돕고 싶다”고 말했습니다. 송의 반 친구 로빈 맥랑도 “무료 클리닉은 지역 사회에 환원하는 좋은 방법이었다”고 말했습니다. 다른 네 명의 자원봉사 학생들도 수업 후 치과 의사들을 관찰하며 클리닉에 참여하고 있습니다.
그날 약 80명의 사람들이 줄을 섰지만, 누구도 빈손으로 돌아가지 않았습니다. 모두가 구강 키트와 클리닉 펜, 시원한 물병과 건강한 스낵 바를 받았으며, 치료를 받지 못한 사람들조차도 감사의 미소를 지었습니다.
사이판 SDA 클리닉은 보험이 없는 사람들을 위해 매년 두 번씩 무료 치과 진료를 제공합니다. 2월에는 어린이를 위한 ‘기브 키즈 어 스마일’ 프로그램, 5월에는 성인을 위한 ‘클리닉 위드 어 하트’ 프로그램을 운영하며, 티니안과 로타에서도 연례적으로 확장해 제공하고 있습니다.
원본기사: 사이판 트리뷴 – ‘Clinic with a Heart’ providing free dental care for past 34 years
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