RNV 건설사와 그 계열사가 강제 노동 및 기타 불만을 제기한 11명의 계약직 근로자들에 의해 연방 법원에 소송을 당했습니다. RNV 건설사는 이러한 혐의를 부인하고 있습니다.
원고 측 변호인인 콜린 톰슨과 아론 헤일구아는 원고들인 프로스페로 아르미아, 네멘시오 데 레온, 지오반 말라자르테, 이안 알코세바, 라니 셀레스티알, 루디 나라자, 빅터 프라기날, 레이마르 피네다, 제리 토르터, 제리 발레스, 에드마르 양양을 대변하고 있습니다.
헤일구아 변호인은 성명에서 “우리는 이 용감한 의뢰인들이 과거 고용주의 위협과 보복에도 불구하고 책임을 묻기 위해 나선 것을 자랑스럽게 생각합니다. 이번 소송이 CNMI에서 노동 학대를 당한 다른 외국인 근로자들이 권리를 행사하고 나설 수 있는 계기가 되기를 바랍니다”라고 밝혔습니다.
이번 소송에는 RJCL Corporation(RNV 건설), Homestart Corporation(Best Deal General Merchandise), Paragon Construction(Coreplus Construction), Wandervilla Corporation(Villaroyal Pawnshop) 등이 포함되었습니다.
소송은 배심 재판을 요구하며, RNV 건설의 주요 인사와 직원들인 루엘 빌라크루시스, 미셸 루에다, 제인 루에다, 셔윈 리저렉션을 피고로 명시했습니다.
연방 법원에 제출된 47페이지 분량의 수정된 고소장에 따르면, 원고들은 피고들을 인신매매 피해자 보호 재허가법(TVPA)에 따른 강제 노동, 공정 근로 기준법(FLSA) 위반, 계약 위반, 성실 및 공정 거래의 묵시적 계약 위반, 약속 법리, 부당 이득, 사기성 허위 진술, 과실 허위 진술, 공공 정책 위반에 의한 해고, FLSA에 따른 보복, 고의적 정신적 고통 가중 혐의로 고소했습니다.
셔윈 리저렉션에 대해서는 원고들에 대한 감시 및 보복 행위를 수행한 혐의로 보복 및 고의적 정신적 고통 가중 혐의가 제기되었습니다.
소송은 북마리아나 지방법원에 피고들의 행위가 연방 및 CNMI 법을 위반한다는 선언적 판결을 요청하고 있습니다. 또한, 원고들에게 재판에서 결정될 손해배상액을 지급하도록 요구하고 있습니다.
원고들은 “RNV 피고들과 셔윈 리저렉션이 원고들에 대해 추가적인 차별이나 보복을 하지 못하도록 금지하는” 금지명령을 법원에 요청하고 있습니다. 또한 합리적인 변호사 비용과 소송 비용, 그리고 법원이 적절하다고 판단하는 기타 구제를 요구하고 있습니다.
소장 내용 요약
소장에 따르면, 루엘 빌라크루시스는 친척인 제인 루에다, 미셸 루에다와 함께 CNMI에서 건설 사업 및 기타 사업에 종사하는 여러 회사를 운영하고 있습니다. 원고들은 RNV에서 일하기 위해 공정한 보상, 무료 주거 및 의료 서비스, 인간적인 근로 조건을 약속받고 CNMI에 온 필리핀 근로자들입니다.
그러나 “원고들이 사이판에 도착했을 때, RNV 피고들은 필리핀에서 체결된 계약서에 명시된 약속을 지키지 않았습니다. 실제로 원고들에게 이러한 계약은 단지 CW 비자를 받기 위한 형식적인 것이라고 말했습니다. 연방재난관리청(FEMA) 계약으로 최소 8,800만 달러를 받은 RNV 피고들은 무료 주거, 무료 음식, 무료 의료 서비스 중 어느 것도 제공하지 않았습니다”라고 소장은 밝혔습니다.
또한, RNV는 원고들에게 근로 시간에 대한 보상을 충분히 지급하지 않았으며, 적정 임금이나 초과 근무 수당도 제공하지 않았습니다. RNV는 “원고들의 급여에서 동의 없이 주거비와 기타 불특정 항목에 대한 공제를 다수 진행했으며, 이는 연방 및 현지 법률과 규정을 위반한 것입니다”라고 소장은 주장했습니다.
게다가 “RNV 피고들이 제공한 주거 환경은 비위생적이고 불충분했습니다. 최대 7명의 근로자가 한 방을 사용했으며, 온수가 없었고, 개, 고양이, 쥐가 막사에 들어와 바닥에 배설물을 남겼으며, 부엌 찬장은 바퀴벌레로 가득 찼습니다”라고 소장은 덧붙였습니다.
“RNV 피고들은 이러한 조건에서 원고들이 계속 일하도록 하기 위해 위협과 강압의 패턴을 보였습니다. 원고들이 불법 공제에 대해 문의할 때마다 제인 루에다는 그들의 비자를 갱신하지 않겠다고 위협하며 필리핀으로 돌아가게 하겠다고 말했습니다”라고 소장은 밝혔습니다.
빌라크루시스는 노동 당국에 불만을 제기해도 소용없을 것이라며 원고들을 위협했습니다. RNV 피고들은 심지어 두 명의 원고에게 고용 조건에 대해 이민 당국에 거짓말을 하도록 지시했으며, 이들이 당국에 진실을 말하자 해고했습니다.
이후 몇몇 원고들은 CNMI 노동부에 불만을 제기한 후, RNV 피고들의 노동 관행에 대한 이번 소송을 제기했습니다. 이에 대응하여 RNV 피고들은 원고들을 위협하고 그들의 거주지에 찾아가는 등의 보복 캠페인을 벌였습니다.
RNV 건설사의 반응과 신뢰성 문제 제기
RNV 건설사의 변호인인 마이클 도츠는 “이번 사건은 작년 9월에 7명의 전직 직원들이 처음 제기한 것입니다. 원고를 대변하는 변호인들은 1년 동안 소장을 수정하고 추가 인원을 추가할 수 있는 기회를 부여받았습니다. 그러나 1년이 지난 후에도 추가로 소송에 참여한 직원은 단 4명에 불과했습니다”라고 밝혔습니다.
“RNV는 100명 이상의 직원을 고용하고 있는 상황에서 이 같은 제한된 반응은 원고들이 제기한 주장들의 신뢰성에 대한 중요한 의문을 제기합니다. 이는 소장에서 주장하는 내용이 실제 상황을 반영하지 않는다는 것을 시사합니다. 그리고 실제로 재판에서 밝혀지겠지만, 소장에서 주장하는 내용은 사실이 아닙니다.”
도츠 변호인은 “RNV는 원고들이 소송에 참여하면 10만 달러와 그린 카드를 받을 수 있다고 다른 RNV 직원들을 설득하려 했다는 증거를 가지고 있습니다”라고 주장했습니다.
“이번 소송은 단순한 법적 불만이 아니라 사이판에 머물기 위한 법적 지위와 재정적 이익을 얻기 위한 전략적 움직임으로 보입니다”라고 덧붙였습니다.
“이번 소송은 권리 침해에 대한 정당한 우려보다는 개인적 이익을 위한 욕구에 뿌리를 두고 있는 것 같습니다. 인신매매 및 보복 혐의는 1년 전 처음 소장을 제출할 때 포함되지 않았으며, 이는 실질적인 증거에 근거하지 않고 기회주의적으로 추가된 것일 수 있습니다. RNV는 이러한 주장들이 근거가 없으며 타당성이 없다고 주장합니다.”
도츠 변호인은 “RNV는 이러한 혐의에 대해 전면적인 방어를 준비하고 있으며, 배심 재판까지 소송을 이어갈 계획입니다. RNV는 배심원들이 소송의 주장들을 파악하고 원고들의 근본적인 동기를 인식할 것이라고 믿습니다. 궁극적으로 RNV의 입장은 이번 소송이 직장 내 부정의에 대한 것이 아니라 소수의 전직 직원들이 개인적 이익을 위해 법적 시스템을 이용하려는 시도라는 것입니다”라고 밝혔습니다.
원본기사: 마리아나 버라이어티 – Forced labor, other allegations filed against construction company, affiliates
