커먼웰스 카지노 위원회(CCC)의 위원장 마틴 멘디올라는 제국 태평양 국제(CNMI) LLC의 독점 게임 라이센스 유지 여부에 대한 판단에 있어 자신이 편견을 가지고 있음을 인정했다. 멘디올라는 이 편견이 개인적인 의견이나 타인의 발언에 기반한 것이 아니라 CNMI의 미래에 도움이 될 최선의 방안을 모색하는 데 기인한다고 밝혔다.
특별 회의에서의 발언
멘디올라는 지난주 수요일에 열린 CCC 이사회 특별 회의 둘째 날에 이러한 입장을 표명했다. 그는 자신의 임기가 2024년 4월 30일에 종료되는 것이 매우 유감이라며, IPI와의 현재 진행 중인 합의 논의가 무언가 긍정적인 결과로 이어지기를 기도하고 있다고 말했다.
합의안 마무리 연장
CCC 이사회는 이사회 집행 이사 앤드류 영의 요청에 따라 IPI와의 제안된 합의안 마무리를 위해 추가로 10영업일, 즉 2024년 4월 22일까지 기간을 연장하기로 결정했다. 멘디올라는 이사회 멤버로서의 책임을 다하기 위해서는 영과 IPI가 진행하는 과정에 대한 명확한 기대를 가질 수 있어야 한다고 강조했다.
라이센스 취소 결정 고민
멘디올라는 최종적으로 위원회가 라이센스 취소 여부에 대한 책임을 다해야 하며, 이는 영이 언급한 것처럼 IPI와의 문제를 해결하여 카지노 산업을 다시 활성화하는 방안을 모색하는 것이라고 설명했다. 그는 CNMI의 경제적 다양성을 강화할 필요가 있다고 지적하며, 이 협상이 투자자들을 유치하고 산업을 재건하는 데 긍정적인 영향을 미칠 수 있기를 희망한다고 덧붙였다.
공개 의견 제시
공개 의견 시간에 발언한 마리사 레니 플로레스 대표(Ind-Saipan)는 IPI의 라이센스를 취소하는 것이 적절하며 필요하다고 주장했다. 플로레스는 IPI가 CNMI에 수백만 달러를 빚지고 있으며, 인명 경시, 이민 시스템에 대한 불성실과 무례 등 심각한 문제가 제기되었다고 지적했다.
개발 계획 자문위원회의 전 컨설턴트 제임스 추아는 2017년에 이루어진 평가에서 IPI와의 사이판 카지노 프로젝트가 실패할 것이라고 경고했다고 밝혔다. 추아는 CNMI 정부와 IPI 모두에게 책임이 있다며, IPI의 라이센스를 취소하지 않고 문제를 해결할 방안을 모색해야 한다고 강조했다.
이 모든 논의는 CNMI의 미래 산업 구조와 경제 발전에 중대한 영향을 미칠 것으로 보이며, CCC가 어떤 결정을 내릴지 관심이 집중되고 있다.
원본기사: 사이판 트리뷴 – Mendiola admits ‘prejudice’ in IPI revocation matter
