CNMI 상원 의장 에디스 델레온 게레로(Edith DeLeon Guerrero)는 현재 경제 상황을 고려할 때 세금 인상 의 타당성을 신중히 분석해야 한다고 밝혔다. 지난주, CNMI 행정부는 2024 회계연도 3분기 예산 부족을 발표했으며, 아널드 I. 팔라시오스(Gov. Arnold I. Palacios) 주지사는 세금 인상으로 수익을 증가시킬 것을 제안했다.
델레온 게레로 의장은 최근 발표에서 “세금 인상 법안이 여러 건 발의되었지만, 현재 경제 상황을 감안해야 한다. 우리는 현재 재정 상태를 면밀히 분석해야 한다”고 강조했다. 그녀는 현재 CNMI의 경제 상황이 좋지 않으며, 이러한 점이 세금 논의에 영향을 미쳐야 한다고 설명했다.
델레온 게레로 의장은 CNMI 경제가 재정 부족과 관광객 수 감소로 어려움을 겪고 있다고 언급했다. “우리는 예산 부족에 직면해 있으며, 관광객 수가 줄어들어 수익이 감소하고 있다. 현재 경제 상황을 반영해야 한다”고 덧붙였다.
또한, 그녀는 세금 인상이 현재 시점에서 적절한지 의문을 제기하며, 왜 경제가 호황일 때 세금 인상이 논의되지 않았는지 물었다. “왜 지금, 경제가 어려운 상황에서 세금 인상이 논의되고 있는가? 세금 인상이 시행되면 물가가 상승하고, 기업이 그 비용을 소비자에게 전가할 가능성이 높다. 이는 소비자의 구매력을 감소시키고 가계의 재정 부담을 가중시킬 것”이라고 경고했다.
델레온 게레로 의장은 현재의 경제적 어려움을 감안할 때 세금 인상의 실행 여부를 신중하게 검토해야 한다고 강조했다. 이전에 보도된 바에 따르면, CNMI는 2024 회계연도에 약 3백만 달러의 예산 부족을 겪고 있다.
팔라시오스 주지사는 세금 인상에 대해 일반적으로 지지받지 않지만, 필수 정부 서비스를 유지하기 위한 필요성을 강조했다. “세금 인상은 누구도 선호하지 않는다. 우리는 30-40년 동안 세금 조정을 하지 않았다. 그러나 필수 서비스와 재정 균형을 맞추는 것이 중요하다”고 밝혔다.
팔라시오스 주지사는 세금 인상 제안이 법제화 과정에 통과해야 하며, 그 결과에 따라 다른 조정이 필요할 수 있다고 말했다. “세금 인상 제안은 수익을 증가시키기 위한 것이며, 제안이 법제화 과정에서 통과해야 한다. 만약 통과하지 않을 경우, 다른 조정이 필요할 수 있다”고 말했다.
이러한 세금 인상 논의는 CNMI의 재정 안정성에 대한 중대한 영향을 미칠 것으로 예상된다. 델레온 게레로 의장은 현재의 경제적 어려움을 고려하여 신중한 접근이 필요하다고 거듭 강조하고 있다.
