미국 환경보호청(EPA)이 CNMI에 배정한 4,860만 달러 규모의 ‘청정 중장비 차량 교체 프로그램’(Clean Heavy-Duty Vehicles Grant Program) 보조금이 트럼프 행정부의 연방 자금 동결 조치로 영향을 받을 가능성이 크다고 Epi Cabrera 연방 보조금 관리국장이 밝혔다.
트럼프 행정부의 자금 재편성 가능성
해당 보조금은 ‘초당적 인프라 법안’(Bipartisan Infrastructure Law)과 ‘인플레이션 감축법’(Inflation Reduction Act)에서 지원되는 기금으로, Cabrera 국장은 **“트럼프 행정부가 이 기금을 다른 용도로 재편성할 가능성이 높다”**고 설명했다.
**CNMI 에너지 태스크포스(Task Force)**의 일부 관계자들은 이번 주 워싱턴 D.C.에서 미국 정부 주요 관계자들과 회의를 갖고, 동결된 에너지 기금의 향후 처리 방안에 대한 중요한 지침을 요청할 계획이다.
팔라시오스 주지사, 연방 정부와 협의 중
아놀드 I. 팔라시오스 주지사는 미국 EPA와 직접 협의 중이라고 밝혔으며, 이번 보조금이 CNMI의 친환경 교통 정책 추진에 있어 중요한 역할을 한다고 강조했다.
주지사는 **“새 행정부가 기존 프로그램을 재검토하는 것은 정책과 일관성을 맞추기 위한 과정이며, CNMI 역시 자체적인 성과를 검토할 필요가 있다”**고 말했다.
그는 CNMI 내 일부 연방 지원 프로그램이 성과가 저조하지만, 일부는 성공적으로 운영되고 있다고 덧붙였다.
**“현재 운영 실적이 부진한 프로그램들은 즉시 개선 조치를 취해야 한다. 그렇지 않으면 연방 정부의 검토 과정에서 지원금을 상실할 위험이 있다”**고 경고했다.
연방 자금 조정 전망
Cabrera 국장은 트럼프 행정부가 자금을 재편성하여 국경 보호(border protection), 인프라 구축, 국가 안보(national security) 등의 목적으로 사용할 가능성이 크다고 예상했다.
그러나 그는 **“일부 연방 자금이 CNMI의 경제, 보건, 교육, 에너지 부문 지원을 위해 남겨지길 바란다”**며 CNMI의 연방 자금 유지 필요성을 강조했다.
한편, 메디케이드(Medicaid) 및 영양 지원 프로그램(NAP) 등 CNMI의 핵심 연방 지원 프로그램은 이번 자금 동결 조치에서 제외되었다고 주지사는 밝혔다.
연방 법원의 일시적 자금 동결 해제 결정
한편, **미국 연방 판사 로렌 알리칸(Loren AliKhan)**은 트럼프 행정부의 연방 자금 지원 일시 중단 조치의 일부를 잠정 차단하는 판결을 내렸다.
로이터(Reuters)에 따르면, 알리칸 판사는 기존에 진행 중인 프로그램의 자금 지원이 2월 3일까지 차단되지 않도록 명령했다.
그러나 백악관 대변인 캐롤린 리빗(Karoline Leavitt)은 트럼프 대통령의 행정명령이 여전히 유효하며, 행정부는 낭비, 사기, 부정을 철저히 근절하는 방향으로 정책을 시행할 것이라고 밝혔다.
향후 전망
이번 연방 자금 동결 조치가 CNMI의 청정 중장비 차량 교체 프로그램 및 기타 연방 지원 사업에 어떤 영향을 미칠지 불확실한 상황이다. CNMI 정부는 연방 당국과의 협의를 통해 보조금 확보를 위해 최선을 다할 것이라고 밝혔다.
