대체 재원 활용해 장학금 지급… 장기적 해결책 모색 중
북마리아나 대학(Northern Marianas College, NMC)이 NextGEN 장학금 프로그램의 재정 지원이 중단된 가운데, 학생들의 학업을 지속적으로 지원하기 위해 대체 자금을 활용해 장학금을 지급하기로 결정했다.
NMC 총장 갈빈 델레온 게레로(Galvin Deleon Guerrero) 박사는 2월 12일 공식 성명을 통해, 미국 농무부(USDA)에서 장학금 기금을 인출할 수 없는 상황이 계속되고 있다고 밝혔다.
그는 “이 문제의 심각성을 백악관에 전달하고 적극적으로 해결하려 노력해 준 킹-하인즈(Kimberlyn King-Hinds) 연방 하원의원의 지원에 감사한다”며, “그러나, 그녀 및 연방 파트너들과 긴밀히 협력했음에도 불구하고, 여전히 USDA로부터 기금을 인출할 수 없는 상황”이라고 설명했다.
학생 보호를 위한 NMC의 긴급 조치
게레로 총장은 장학금이 학생들의 학업과 생계를 직접적으로 지원하는 만큼, NMC 경영진과 논의하여 대체 재원을 활용해 장학금을 지급하기로 결정했다고 밝혔다.
그는 “학생들의 학업 성취가 위태로워지는 것을 방치할 수 없으며, 더 나아가 그들의 생계에도 영향을 미칠 수 있기 때문에 즉각적인 조치가 필요했다”고 강조했다.
또한, **”학생들이 학업에 집중해 섬으로 돌아왔을 때 지역 경제 발전에 기여할 수 있도록 보장해야 한다”**며, 대학 차원의 책임을 강조했다.
NextGEN 장학금 프로그램의 중요성
NextGEN 장학금 프로그램은 미국 농무부-국립 식품농업연구소(USDA-NIFA) NextGen Workforce Initiative의 지원을 받아, 북마리아나 제도를 포함한 섬 지역의 인력을 양성하는 것을 목표로 한다.
이 프로그램은 식품과학, 농업, 천연자원 관리, 농촌 관광 등 관련 학문을 전공하는 학생들에게 재정 지원과 다양한 학업 기회를 제공한다.
- 재정 지원: 등록금 및 생활비 보조
- 심리 상담 지원: 학업 및 개인적인 문제 상담 서비스 제공
- 여름 아카데미: 전공 관련 심화 학습 프로그램
- 인턴십 및 멘토링: 실무 경험 및 전문가와의 네트워크 구축 기회
연방 기금 접근 문제 해결 노력
게레로 총장은 대체 재원을 활용한 긴급 조치가 단기적인 해결책일 뿐이며, USDA의 승인된 기금을 인출할 수 있어야 프로그램이 장기적으로 지속 가능할 것이라고 강조했다.
그는 **”우리의 목표는 장기적인 해결책을 마련하는 것이며, 이를 위해 연방 파트너들과 계속 협력할 것”**이라고 말했다.
NMC는 앞으로도 연방 정부와 긴밀히 협력하여 학생들에게 안정적인 재정 지원을 제공할 수 있도록 노력할 방침이다.
NMC, 학생 성공을 위한 지속적인 노력
게레로 총장은 **”궁극적으로, 북마리아나 대학은 모든 학생이 성공할 수 있도록 지원하는 데 최선을 다할 것”**이라며, 대학의 지속적인 헌신을 강조했다.
장학금 프로그램과 관련한 추가 정보는 NMC-CREES(NMC Cooperative Research, Extension, and Education Services)를 통해 확인할 수 있다.
원본기사: 마리아나 버라이어티 – NMC remains committed to helping its students succeed
