북마리아나 공공시설공사(Commonwealth Utilities Corp., CUC)는 어제 이슬리 필드(Isley Field)와 오비안(Obyan) 우물의 활성탄 수질 정화 시스템을 공개하며 기념 리본 커팅식을 진행했다.
행사에는 아놀드 팔라시오스 주지사, 입법부 의원, 여러 정부 기관 대표, 건설 관계자, 지역 주민 등이 참석해 새로운 시설의 가동을 축하했다.
PFAS와 PFOA 제거를 위한 활성탄 수질 정화 시스템 도입
CUC 케빈 왓슨(Kevin Watson) 국장은 이 시스템의 중요성을 강조하며 “활성탄 필터 시스템은 수질 오염 수준을 낮추고 PFAS(과불화 알킬 화합물)와 PFOA(과불화옥탄산) 같은 유해 물질을 제거함으로써 공중 보건 위험을 없애는 것을 목표로 한다”고 밝혔다.
PFAS는 환경에서 쉽게 분해되지 않아 물과 같은 자원에 장기간 남아 있는 유해 화학 물질이다. 왓슨 국장은 2015년 샘플링 과정에서 발견된 PFAS와 PFOA가 암을 유발할 수 있는 화학 물질임을 지적하며, 이 물질들이 소방 훈련 과정에서 사용된 소방용 거품에 포함되어 있었다고 설명했다.
“이슬리와 오비안 우물에서 나온 물은 활성탄 필터를 통해 유해 화학 물질이 제거된다. 화학 물질은 활성탄에 흡착되어 안전한 물을 공급할 수 있게 된다”고 덧붙였다.
200만 달러 규모의 프로젝트
이 프로젝트는 총 2,158,020달러의 지원금을 통해 이루어졌으며, 다수의 정부 및 지역 기관의 협력이 필수적이었다고 왓슨 국장은 전했다.
“미국 상무부 경제개발청(EDA)에서 170만 달러 이상의 지원금을, 미국 내무부에서 추가로 431,604달러를 지원받았다. 건설 계약은 파라곤 코퍼레이션(구 코어 플러스)이 담당했으며, 건설 비용은 541,927달러, 시스템 장비와 필터 매체 구매에는 1,167,120달러가 소요됐다”고 설명했다.
지역 사회를 위한 중요한 인프라
팔라시오스 주지사는 이번 정화 시스템 가동이 이슬리 필드와 오비안 지역 주민들에게 큰 의미를 가진다고 말했다.
“2015년 이슬리 우물에서 PFAS가 발견된 이후, 지역 사회의 절반 이상이 사용하는 물의 안전성을 확보하기 위해 많은 노력이 이루어졌다. 물은 생존의 기본 요소로, 이번 프로젝트는 지역 사회의 중요한 이정표라 할 수 있다”고 강조했다.
팔라시오스 주지사는 “CUC를 비롯한 많은 기관과 개인들에게 감사한다. EPA, BECQ, EDA, 내무부, 그리고 자금을 유치한 우리 의원들, 계약을 성실히 수행한 건설사까지 모두의 노고에 감사드린다”며, “이 인프라는 단순한 시설이 아니라 지역 사회를 위한 깨끗하고 안전한 물을 제공하는 중요한 자원”이라고 덧붙였다.
