CNMI 영양 지원 프로그램(NAP) 관리자 Margarita Aldan에 따르면, 전자 혜택 카드(EBT 카드)가 2025년 10월에 도입될 예정입니다.
Aldan은 2023년 7월 17일 NAP 관리자 직책을 맡았을 때, 큰 도전 과제 중 하나가 쿠폰 준비였다고 말했습니다. 이는 많은 인력이 필요했습니다.
“NAP의 모든 직원들이—어느 부서에서 근무하든 상관없이—모두 내려와 쿠폰 준비를 시작합니다. 이것은 많은 인력 시간을 필요로 하며, 따라서 모든 직원이 이 과정에 참여합니다. 단, 인증 부서 직원은 제외입니다. 그들은 신청서를 승인한 후 쿠폰을 발급할 수 없기 때문입니다.”
Aldan은 EBT 카드 시스템을 구현하는 과정에 있으며, 이는 NAP 시스템과 계약자의 인터페이스와 호환되도록 보장하는 작업이라고 설명했습니다.
“우리는 현재 작업 중이며, 계약자들도 배치되어 있습니다. 계약은 모두 실행되었습니다. 그러나 아시다시피, EBT 카드 시스템을 구현하는 데는 많은 이동 부품이 있습니다. 우리는 시스템과 함께 작업하고 있으며, EBT 시스템이 계약자 인터페이스와 함께 작동하도록 보장하는 등의 작업을 하고 있습니다.”라고 Aldan은 말했습니다.
NAP 관리자 서비스 매니저 Angel Demapan은 2025년 10월이 EBT 카드의 예상 도입 날짜라고 말했습니다. 그는 종이에서 카드로의 전환이 식품 지원 수혜자와 소매업체 모두에게 영향을 미친다고 강조했습니다.
“하지만 많은 소매업체는 WIC(CNMI 여성, 유아 및 어린이 프로그램)에서 사용하는 장비와 동일하기 때문에 이미 익숙할 것입니다. 그러나 이 타임라인의 구현 단계에 도달하면 그들은 이를 인지하지 못할 수도 있습니다. 참여 소매업체를 위한 교육 기회가 제공될 것이며, 우리의 팀과 터미널 계약자는 그 교육을 제공하기 위해 현장에 나갈 것입니다.”라고 Demapan은 말했습니다.
Demapan은 카드 서비스, 하드웨어 및 프로젝트 관리와 관련된 계약이 진행 중이라고 덧붙였습니다.
“우리는 이미 카드 서비스 회사, 하드웨어 회사와의 계약 서비스를 시작했습니다. 시스템을 운영하기 위해 필요한 프로그래밍 하드웨어와 프로젝트 관리 계약자와도 협력하고 있습니다. 그래서 이 모든 것이 진행 중이며, 오랜 기다림 끝에 이 기회를 통해 대중에게 업데이트를 제공할 수 있게 되어 기쁩니다.”라고 Demapan은 말했습니다.
현재의 쿠폰 시스템은 소매업체에게 수작업으로 조정 및 균형을 맞추는 번거로운 작업을 요구합니다. 디지털 시스템으로 전환하면 소매업체, 정부 및 관련 회사 모두에게 프로세스가 간소화될 것이라고 Demapan은 설명했습니다.
“이것은 그들이 환영할 만한 일이라고 생각합니다. 일부는 이미 전자 시스템인 WIC 시스템을 사용하고 있으며, 종이 쿠폰을 조정하고 균형을 맞추는 데 걸리는 작업량을 보고 있습니다. 소매업체들이 하루 판매를 마감하고 월별 및 분기별 재무 보고서를 준비할 때 동일한 작업을 겪을 것이라고 생각합니다. 따라서 이는 시스템을 디지털화하고 자동화할 기회입니다. 이를 통해 소매업체, 우리, 정부 모두에게 더 쉬워질 것입니다.”라고 Demapan은 덧붙였습니다.
자동화된 시스템은 정부 지원 혜택의 적절한 사용을 보장할 것이며, Demapan은 수혜자들에게 이 혜택을 원래의 목적에 맞게 사용할 것을 상기시키고자 합니다. 즉, 가족의 식탁에 음식을 제공하는 것입니다.
“좋은 소식은 우리가 이러한 혜택의 더 큰 책임감 있고 적절한 사용을 보게 될 것이라는 것입니다. 이 혜택이 원래의 목적에 사용되지 않으면, 연방 정부로부터 이 지원을 받는 목적이 무색해집니다. 자동화된 시스템은 이러한 혜택이 본래의 목적에 맞게 사용되도록 보장할 것입니다. 즉, 가족의 식탁에 음식을 제공하는 것입니다.”
