지난 화요일 오후, 사이판 아메리칸 메모리얼 파크 명예의 광장에서 열린 ‘우리는 절대 잊지 않을 것: 영웅의 현장’ 9/11 기념 행사 는 23년 전 9/11 테러를 기리며 최전선에서 활약한 영웅들을 기념했다.
이날 9/11 기념 행사 에서 탄 홀딩스 커뮤니티 관계 부사장 캐시 아타오-토베스는 최전방 대응자들을 인정하고 감사의 인사를 전했다. 그녀는 이 영웅들이 일반 시민의 안전과 보호, 건강, 자유를 지키는 중요한 존재라고 강조했다.
“이 영웅들은 우리 각자, 즉 일반 시민들이 안전, 보호, 건강, 그리고 자유의 축복을 누릴 수 있도록 생명선을 이어줍니다. 경찰관, 초기 대응자, 군인, 재향군인, 그리고 의료 지원자분들이 모두 일어나 주시기 바랍니다. 이분들께 큰 박수를 보내드립시다,”라고 아타오-토베스는 말했다.
아타오-토베스에 따르면 ‘영웅의 현장’ 행사는 탄 수 린 재단이 지역 사회에 환원하고 9/11의 비극적인 사건을 기리기 위해 시작한 노력의 일환이다. 이 행사는 2016년 처음 시작되어 사이판 커뮤니티의 단결과 강인함을 보여주고 있다.
“이는 우리 탄 홀딩스의 CEO이자 회장인 제리 탄, 그리고 탄 홀딩스의 경영진 및 관계자들이 9/11의 비극적인 사건과 우리가 보고, 배우고, 읽었던 영웅적인 행동들을 기념하기 위해 추진하는 마음에서 나온 것입니다,”라고 그녀는 덧붙였다.
아타오-토베스는 9/11 사건으로 인해 발생한 대응과 회복, 치유에 대해 반추하며, 이러한 과정에 시간이 걸리고 많은 인명이 희생되었다고 언급했다. 또한 슈퍼 태풍 사우델로르와 유투, 그리고 코로나19 팬데믹과 같은 현재의 글로벌 사건과 그 의미를 연결지었다.
그녀는 또한 팬데믹이 정신 건강에 대한 인식 증진과 도움을 구하는 것의 중요성에 긍정적인 영향을 미쳤다고 언급했다.
“팬데믹의 긍정적인 측면은 정신 건강에 대해 이야기할 수 있는 플랫폼을 만들어줬다는 점입니다. 괜찮지 않아도 괜찮으며, 인구 통계에 상관없이 모두에게 지원 서비스와 자원을 제공해야 합니다,”라고 그녀는 말했다.
또한 아타오-토베스는 생활 속 어려움을 겪는 사람들을 위한 지원 자원으로서 24시간 운영되는 정신 건강 핫라인(988)과 재향군인들을 위한 특별 라인(1번)을 소개했다.
그녀는 이 행사를 지원해준 공공 및 민간 협력자들에게 감사를 표하며, 특히 국립공원관리청, 티니안 시장실, 로타 시장실에 특별한 감사를 전했다.
한편, 이날 행사의 특별 연사로 초청된 미 육군 은퇴 중령이자 교육 위원인 로렌스 카마초 박사는 9/11 테러 대응을 위해 미국 적십자사 북마리아나 제도 지부에서 14명의 인력을 즉시 파견한 일화를 회상했다.
“저는 그 당시 버지니아에 있었습니다. 그런데 공격 직후 우리 CNMI에서 14명의 인력이 뉴욕의 그라운드 제로나 워싱턴 D.C.의 펜타곤, 또는 93편 추락지로 즉시 파견되었다는 것을 몰랐습니다. 저는 그들이 이 비극적인 사건에 대응하기 위해 많은 일을 했다는 것에 정말 감사드립니다,”라고 그는 전했다.
카마초는 또한 최전선 영웅들의 역할을 강조하며, 이들이 착용하는 제복에 대해 언급했다.
“오늘 여기 공공안전부 커미셔너와 소방부 및 응급 의료 서비스부 커미셔너가 참석해 주셨으며, 매일매일 지역 사회의 부름에 응답해 안전하고 보안이 유지되는 CNMI를 만들기 위해 노력하는 많은 분들이 계십니다,”라고 말했다.
그는 또한 희생된 이들을 기억하는 것의 중요성과 함께, 정신적으로 지치고 트라우마를 겪으며 귀환하는 초기 대응자들을 지원해야 한다는 필요성을 강조했다. 이 행사는 정신 건강 및 초기 대응자들을 위한 웰니스 프로그램에 대한 인식과 기금을 모으는 것을 목표로 했다.
카마초는 전투 참전 용사로서 여러 차례 전투에 참여한 경험과 전우들의 죽음을 언급하며 감정적인 부분을 공유했다. 특히 자살로 인한 전우들의 죽음은 매우 힘든 경험이었으며, 정신 건강 문제를 겪는 이들을 위한 상담의 중요성을 강조했다.
카마초는 정신 건강 및 자살 예방을 위한 지역 사회의 적극적인 참여를 촉구했다.
행사는 AMP 국립공원 레인저인 브룩 네빗의 환영사로 시작되었다. 그녀는 북마리아나 제도의 아메리칸 메모리얼 파크가 제2차 세계대전 중에 일어난 사건들과 관련이 깊은 장소로, 국가의 풍부한 역사와 자연 유산을 기리는 곳임을 언급했다.
네빗은 9/11 비극적인 사건을 기억하며, 지역 사회 초기 대응자들, 현역 군인, 재향군인, 그리고 희생한 이들에게 감사의 인사를 전했다.
‘우리는 절대 잊지 않을 것: 영웅의 현장’ 행사는 폭풍으로 두 차례 연기되었음에도 불구하고 성공적으로 진행되었다. 행사가 열렸던 그날 오후에는 비가 내렸으며, 이로 인해 프리덤 워크는 진행되지 않고, 대신 아메리칸 메모리얼 파크 앞에서 단체 사진 촬영이 이루어졌다.
행사의 사회는 공공안전부 경사 패트릭 아리올라가 맡았으며, 음악은 세이브 더 뮤직 CNMI 재단이 담당했고, 국가 제창이 포함되었다. 한옴 리나 라 아셈블리 오브 타나팍 교회의 프레드 파티알로파 목사가 기도를 올렸다.
국기 게양은 CPA 항만 경찰관 알루피앙 틸리파오, 교정국 경관 피우스 야로이테말 주니어, 항공기 구조 및 소방대의 돈 브레넌, 그리고 DFEMS의 자말 머스뱅이 담당했다.
공공안전부의 21발 예포 발사, 응급차량 경적 헌사, 축도, 그리고 명예 경비대의 국기 퇴장으로 행사가 마무리되었다.
원본기사: 사이판 트리뷴 – Frontline heroes praised anew in ‘We Will Never Forget’ event
