2024년 6월 10일부터 28일까지, 168th 윙 의료팀이 사이판, 로타, 티니안의 주민들을 대상으로 필수적인 의료, 치과, 안과 및 수의학 서비스를 제공하는 ‘웰니스 작전 2024’를 수행했습니다. 이 작전은 북마리아나 제도의 농촌 지역 주민들에게 의료 서비스를 제공하면서 동시에 서비스 요원들의 훈련과 준비 태세를 강화하기 위한 혁신적인 준비 훈련 프로그램의 일환으로 진행되었습니다.
168th 의료팀의 러셀 피어스 중령은 티니안에서 치과, 안과 및 의료 서비스를 포함한 의료 클리닉을 운영할 기회를 가졌습니다. 그는 “현지 클리닉과 협력하여 티니안 주민들의 고혈압과 당뇨 교육을 진행했습니다. 지속적인 치료를 위해 지역 클리닉과 연결했습니다”라고 설명했습니다.
피어스 중령은 섬에 안과 의사가 없어 안경 80개를 제작했으며, 치과 치료는 월 1회만 진행되는 상황에서 많은 치과 치료를 제공했다고 말했습니다. 또한 수의사들은 섬의 떠돌이 개와 고양이 문제 해결을 위해 중성화 수술을 실시했습니다.
‘웰니스 작전 2024’는 현지 주민들의 의료 필요를 해결했을 뿐만 아니라, 참여한 서비스 요원들에게 실질적인 훈련 경험을 제공했습니다. 이를 통해 서비스 요원들의 의학적 기술이 향상되고 다양한 상황에 대응할 수 있는 준비 태세가 강화되었습니다. 이 작전은 사이판, 로타, 티니안 주민들이 의료 서비스 접근의 어려움을 덜어주었고, 지역 사회와 군대 간의 유대를 강화하는 데 기여했습니다.
168th 의료팀의 의료 행정 담당인 야오 카이 하사관은 “사이판에서 의료 서비스를 제공하면서 새로운 사람들을 만나고 지원할 수 있어 기뻤습니다”라고 전했습니다. 또한 그녀는 중국어에 능통하여 현지인들과 원활한 소통을 도왔습니다.
이 작전에서 168th 의료팀은 총 5,627명의 환자를 돌보고 43,895건의 절차를 수행했습니다. 한편, 치과 치료는 하루 평균 70명의 환자를 치료했으며, 팀은 현지 고등학교를 임시 클리닉으로 전환하여 성공적인 운영을 이뤄냈습니다.
참여한 약 300명의 군인들은 무료 의료 서비스를 제공하면서 동시에 훈련을 통해 자신들의 임무 준비 태세를 강화했습니다. 의료 지원 활동 외에도 이들은 현지 주민들과 문화적 유대를 형성하며 의미 있는 경험을 쌓았습니다.
원본기사: 사이판 트리뷴 – 168th Wing Medical Group delivers medical and dental care to CNMI
