판사, 검찰의 정보 공개 지연이 태가부엘 재판의 공정성을 저해하지 않았다고 판단
조셉 N. 카마초 북마리아나 고등법원 판사가 캘빈 태가부엘 2급 살인 재판과 관련된 변호인 측의 재판 무효(mistrial) 신청을 기각했다.
카마초 판사는 13페이지 분량의 판결문에서 검찰 측이 증거를 늦게 공개한 것은 오류였지만, 피고인의 공정한 재판을 받을 권리를 침해할 정도는 아니라고 판결했다.
“검찰이 제공한 비디오 자료에서 특정 이름이 누락된 것은 정부의 실수였을 수 있지만, 이를 의도적으로 불리한 증거를 감춘 것으로 간주할 수는 없다”고 판사는 밝혔다.
태가부엘 변호인 측 주장: 증거 은폐 및 절차 위반
태가부엘(48세)은 2025년 1월 6일, 라크 카시안을 주먹으로 가격해 의식을 잃게 만들었고, 이후 콘크리트 바닥에 머리를 부딪혀 사망에 이르게 했다는 혐의를 받고 있다.
변호인 조이 맥두렛은 피고인의 적법 절차(due process) 권리가 침해되었다며 10페이지 분량의 재판 무효 신청서를 제출했다.
맥두렛 변호인은 다음과 같은 세 가지 증거가 은폐되었다고 주장했다.
- 데이비드 노리타가 1월 6일 새벽 카시안을 폭행한 인물 중 한 명이라는 사실
- 데이비드 노리타가 폭행 및 상해 혐의로 현재 기소 중이라는 사실
- 사건 목격자 톳슨 사추오가 경찰에 제공한 진술을 번복하며, 노리타의 신원 확인을 철회했다는 사실
맥두렛 변호인은 “검찰이 변호인 측의 변론 전략을 알고 있었음에도 불구하고, 중요한 정보를 제공하지 않았다”고 주장했다.
그는 특히 “카시안이 태가부엘에게 맞기 전에 이미 다른 폭력적 충돌을 겪었으며, 그 과정에서 심각한 부상을 입었을 가능성이 있다”고 강조했다.
검찰 측 반론: 데이비드 노리타의 신원은 중요하지 않음
검찰 측은 “데이비드 노리타의 신원은 사건과 무관하다”고 반박했다.
주검찰총장(Chief Prosecutor) 체스터 하인즈는 CNMI 형사소송법 규정(Rule 16)에 따라 정부가 공개해야 할 정보 유형이 한정되어 있으며, 노리타의 신원은 해당 규정에 포함되지 않는다고 주장했다.
“피고인이 정당방위를 주장하거나, 사건 당시 톳슨 사추오가 피해자를 먼저 폭행했다고 주장할 것이라는 점은 알고 있었다. 하지만 검찰이 데이비드 노리타의 신원이 변호인 측의 핵심 논거가 될 것이라고 예측할 수는 없었다”라고 검찰은 밝혔다.
태가부엘 재판 무효 신청에 대한 법원의 결정
카마초 판사는 **”검찰이 노리타의 신원을 미리 제공하지 않은 것은 변호인 측에 불리할 수 있지만, 피고인의 공정한 재판을 보장할 기회를 완전히 박탈한 것은 아니다”**라고 판결했다.
그는 또한 검찰에게 데이비드 노리타의 전체 범죄 기록, 현재 진행 중인 기소 내역, 어떤 형사 협약(plea agreement) 또는 증언 협약이 있는지 모두 공개할 것을 명령했다.
더불어, 사건과 관련된 다른 모든 인물들의 범죄 기록도 공개할 것을 지시했다.
카마초 판사는 **”피고인 측은 현재 법정에 증인으로 출석 중인 DPS 형사 섀넌 델라 크루즈를 추가 심문할 충분한 기회를 가질 것이며, 검찰 측이 소환할 다른 목격자들(데이비드 노리타, 톳슨 사추오)에 대해서도 교차 심문이 가능하다”**고 강조했다.
추가 증언 및 재판 일정
검찰 측이 2월 13일 증인으로 다시 소환한 델라 크루즈 형사는 카시안의 부검 보고서 등 추가적인 정보를 증언했다.
한편, 쿨 런드리(Cool Laundry) 경비원 MD 자키르 호세인(Jakir Hossain)은 카시안이 사건 당일 새벽 한 여성 고객을 귀찮게 하자 자신이 그를 내보냈다고 진술했다.
그는 “사건이 발생하기 전, 피해자의 얼굴에는 외상이 없었다”고 말했다.
호세인은 또한 태가부엘이 자신에게 경찰을 부르지 말아 달라고 요청했으며, ‘그는 그냥 잠들 것이다. 괜찮아질 것이다’라고 말했다”고 증언했다.
검찰 측 증인으로는 DPS 경찰관 조지 바바우타, 응급 구조사 조셉 싱, DPS 증거 보관 담당 메리 루이스 타나카 등이 출석했다.
배심원 재판은 2월 14일(수) 오전 9시 다시 진행될 예정이다.
