미국 국제 방송국(U.S. Agency for Global Media, USAGM)이 아시아 지역에 미국의 소리(Voice of America)를 송출하는 로버트 E. 카모사 송신소(Robert E. Kamosa Transmitting Station)의 25년 임대 계약을 종료할 것임을 공식적으로 북마리아나 제도 공공 토지국(Department of Public Lands, DPL)에 통보했습니다.
지난 주, USAGM은 수십 년간 운영해온 북마리아나 제도 내 로버트 E. 카모사 송신소의 운영을 중단할 계획을 발표했습니다. DPL 장관 테레시타 산토스(Teresita Santos)에 따르면, USAGM은 사판의 아귀구안(Aguiguan) 부지에 대한 공공 토지 임대 계약을 종료할 의사를 공식적으로 통보했으며, 정확한 종료 날짜는 아직 확정되지 않았습니다.
산토스 장관은 “우리는 USAGM의 DPL과의 임대 계약 종료 의사와 관련하여 논의했습니다. 아귀구안 부지에 대한 임대를 종료하게 되면, 해당 부지는 공공 토지로 남게 됩니다. 이후 DPL은 해당 부지에 대해 RFP(제안 요청서)를 발송하는 등 필요한 절차를 밟아야 할 것입니다”라고 설명했습니다.
DPL 규정 준수 부서장 그레고리 드레온 게레로(Gregory Deleon Guerrero)에 따르면, DPL은 곧 USAGM의 임대 갱신 비추진 의사에 대한 회신을 준비 중입니다. “그들은 DPL과의 임대 갱신을 추진하지 않겠다는 의사를 밝힌 서한을 제출했습니다. 현재 그 서한은 검토 중이며, 우리는 이에 대해 회신할 예정입니다. 티니안(Tinian) 부지에 대한 임대는 군사 임대 계약 하에 장기적으로 이루어지고 있습니다”라고 덧붙였습니다.
지난 주, USAGM의 운영 및 송신 부서장 윌리엄 S. 마틴(William S. Martin)은 로버트 E. 카모사 송신소의 큰 변화에 대해 언급했습니다. “이 변화는 사판과 티니안 사이트에서의 단파 라디오 송출 중단으로, 이는 해당 송신소의 폐쇄를 위한 첫 단계입니다”라고 마틴은 말했습니다.
마틴에 따르면, 지난 6월 26일, 미국 정부가 자금을 지원하는 국제 민간 방송인 미국의 소리와 자유아시아방송(Radio Free Asia)을 감독하는 독립 연방 기관인 USAGM은 사판과 티니안에 위치한 두 단파 라디오 송신소인 REKTS의 폐쇄를 발표했습니다.
마틴은 USAGM이 사판과 티니안 사이트를 통해 자유아시아방송과 미국의 소리의 다국어 라디오 프로그램을 동아시아 지역으로 송출했다고 설명했습니다. “이들 섬에서의 방송 운영은 수십 년에 걸쳐 이어져 왔으며, 미국 정부는 1941년 12월, 제2차 세계 대전에 참전한 직후 사판에 첫 송신소를 건설했습니다”라고 덧붙였습니다.
제2차 세계 대전과 냉전 기간 동안, 단파 라디오는 정보가 제한된 국가에서 국제 뉴스와 정보를 접하는 효과적이고 인기 있는 방법이었지만, 인터넷의 발명과 1990년대 소련의 붕괴 이후 단파 사용은 거의 모든 지역에서 급격히 감소했습니다.
마틴은 “시청자들이 다른 미디어로 전환하고 사람들이 점점 더 디지털 및 기타 플랫폼을 통해 뉴스와 정보를 접하게 되면서, 한때 단파에 활발히 참여했던 많은 국제 방송국들이 단파 운영을 줄이거나 완전히 중단했습니다”라고 설명했습니다.
마틴은 또한 단파 방송이 다른 플랫폼과 비교해 점점 더 비용이 많이 든다고 강조했습니다. “USAGM과 다른 방송국들은 비용이 많이 드는 전통적인 단파 운영을 유지하면서 더 많은 청중에게 다가가는 다른 플랫폼에 투자하는 균형을 유지하려고 노력해 왔습니다”라고 그는 말했습니다.
REKTS의 경우, 2018년 10월 북마리아나 제도를 강타한 슈퍼 태풍 유투(Category 5 Super Typhoon Yutu)로 인해 방송 송출 인프라가 파괴되면서 이러한 도전 과제가 더욱 악화되었습니다. “USAGM은 방송국의 송신 능력을 복구하려고 노력했으나, 예산상의 제약으로 인해 완전한 복구가 이루어지지 않았습니다”라고 마틴은 말했습니다.
결국, 마틴은 USAGM이 단파 방송을 완전히 포기하지는 않겠지만, 가시적인 단파 청중이 없는 지역에서 방송을 줄이고 글로벌 송신 네트워크를 통합할 계획이라고 밝혔습니다. REKTS의 폐쇄는 이러한 통합 노력의 결과로 발생한 것입니다.
원본기사: 사이판 트리뷴 – Voice of America terminates contract with DPL
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