마리아나 제도 자연 연합(Mariana Islands Nature Alliance, 이하 MINA)은 지난 9월 20일 금요일 크라운 플라자 리조트에서 연례 ‘그린 갈라(Green Gala)’ 기금 모금 행사를 개최하며 환경 보호를 기념하고 녹색 활동가들을 치하했습니다.
매년 열리는 그린 갈라에서는 올해의 ‘그린 비즈니스’, ‘환경 챔피언’, 그리고 ‘환경 영웅’ 수상자가 발표됩니다. 이번 행사는 환경 보호에 대한 지역 사회의 노력을 기념하며 많은 참가자들이 함께했습니다.
올해의 ‘그린 비즈니스’로 선정된 기업은 Bwiibwii’s Professional Lawn Care Services로, MINA는 이 회사를 “섬의 아름다움을 향상시키는 데 기여한 탁월한 예시”라고 칭찬했습니다. 이 회사는 그랜드브리오 리조트와 크라운 플라자 사이의 Makaka Beach 지역을 채택하여 관리하고 있으며, 국제 해안 정화 활동을 지원하는 등 지역사회 환경 보호에 힘쓰고 있습니다. 또한, Bwiibwii’s는 환경 보존 프로젝트와 해변 청소 활동에 가족과 아이들을 포함시키는 모범적인 사례로 인정받았습니다.
올해의 ‘환경 영웅’ 상은 Tasi to Table이 수상했습니다. 이 비영리 단체는 사파리안, 티니안, 로타 섬의 청소년들에게 낚시 기법, 보트 안전, 환경 보호 및 정신 건강을 가르치는 활동을 통해 지역 청소년들과 깊이 연결되어 있습니다. Tasi to Table의 사무 관리자 리타 이글레시아스(Rita Iglecias)는 “우리가 한 노력이 인정받아 매우 기쁘다”며, 그들이 청소년들에게 제공하는 기회를 더욱 확대해 나갈 계획임을 밝혔습니다.
‘환경 챔피언’ 상은 **랜디 하퍼(Randy Harper)**와 **마릴린 스위프트(Marilyn Swift)**에게 돌아갔습니다. 이들은 마나가하 섬에서 야생동물 보존 활동을 하고 있으며, 특히 병든 새들을 돌보고 재활하여 야생으로 돌려보내는 활동을 하고 있습니다. 하퍼는 “우리의 거주 공간을 새들을 위한 재활 장소로 바꾸기로 했다”고 말하며, 새들이 깃털을 손상시키지 않고 자유롭게 날아갈 수 있도록 노력하고 있다고 밝혔습니다.
MINA의 로베르타 게레로(Roberta Guerrero) 사무국장은 이번 그린 갈라 행사를 통해 모금된 기금이 MINA의 운영을 지원하며, 이를 통해 지역사회의 환경 프로그램을 지속적으로 운영할 수 있음을 강조했습니다. 또한, MINA의 프로그램 중 중요한 부분인 자원봉사자 레인저 프로그램을 유지하기 위해 기금이 필수적이라고 덧붙였습니다.
