아널드 I. 팔라시오스 주지사는 지난 목요일, 킹-하인즈 후보의 본인에 대한 비판에 대하여 다음과 같은 입장 표명 을 했습니다.
언론 보도에 대한 입장 표명
“이번 주 언론에서 나온 부정확하고 오해를 불러일으킬 수 있는 발언을 바로잡고자 합니다. 먼저, 저의 행정부는 중국 본토를 포함한 모든 국가에서 오는 방문객들을 환영합니다. 저는 중국 관광객이나 다른 국가의 합법적으로 입국한 관광객들을 ‘반대’한다고 말한 적이 없습니다. 마리아나스 바이어리티의 헤드라인은 잘못된 것이었습니다.
중국 관광 시장과 안보 우려
“저는 여러 차례 중국 본토 관광 시장의 불안정성에 대해 우려를 표명했습니다. 이는 우리 지역의 지정학적 긴장과 중국의 경제 상황을 고려한 것입니다. 중국 본토에서 우리 아름다운 섬들을 즐기러 오는 합법적인 관광객과 중국 공산당(CCP)은 큰 차이가 있습니다. CCP는 우리 지역의 국가 안보와 평화에 점점 더 큰 위협이 되고 있습니다. CCP와 그 대리인들의 정치적, 경제적 강압은 뉴스에 자주 등장합니다. 이는 지난주 괌에서 열린 미크로네시아 제도 포럼에서도 중요한 주제였습니다.
관광객 사전 심사의 필요성
“미국과 중국 간의 대화와 협력, 그리고 중국 본토에서 미국으로의 관광 증가 노력은 중요한 접근이었습니다. 하지만 CNMI를 제외한 미국 내 어디든 PRC 관광객은 B1/B2 비자를 먼저 받아야 합니다. 그들은 심사를 거쳐야 합니다. CNMI는 PRC 국민이 비자나 사전 심사 없이 입국할 수 있는 유일한 곳입니다. 이러한 심사 부족은 중대한 보안 위협과 기타 문제를 초래합니다. 우리는 오버스테이어(체류 기간 초과자), 괌으로 몰래 들어가는 사람들, 범죄 요소들이 CNMI에 들어오는 사례를 보았습니다.
EVS-TAP 프로그램의 도입 기대
“이러한 심사 부족은 의회 의원들이 바이든 행정부에 CNMI를 위한 PRC 관광객의 임시 입국 허가를 종료할 것을 요청한 이유입니다. 관광객 임시 입국 허가는 언제든지 철회될 수 있습니다. 지역 긴장이 고조되면서 철회 가능성은 더욱 높아집니다. 이는 관광 산업을 다변화하고 더 안정적인 시장과 우리 목적지를 향상시키는 데 자원을 집중해야 한다고 주장하는 이유 중 하나입니다.
“저는 많은 사람들과 마찬가지로 제안된 경제 활력 및 보안 여행 승인 프로그램(EVS-TAP)이 우리 국경을 안전하게 지키면서도 중국 본토에서 오는 방문객들을 허용할 충분한 심사 수준을 제공할 것이라고 희망합니다. 그러나 EVS-TAP이 시행될 때까지, 그리고 지정학적 긴장이 계속 높아진 상태에서는 제한 없는 중국 본토 항공편을 추구하기 위해 제한된 자원을 사용하는 것은 합리적이지 않습니다.
공항 수수료 인하 및 새로운 이사회 구성
“한 가지 사실이 보도된 것은 맞습니다. 저는 Commonwealth Ports Authority(CPA) 이사회 의장이었던 킴 킹-힌즈 여사가 작성한 편지에 서명하는 것을 거절했습니다. 그 편지는 교통부에 3천만 달러의 보조금을 요청하는 내용이었습니다. 연방 부서는 그냥 수백만 달러의 세금을 아무런 대가 없이 주지 않습니다. CPA가 American Rescue Plan Act(ARPA) 자금을 빠르게 소진하고 결과가 거의 없었던 상황에서 추가 연방 자금을 요청하는 것은 좋은 사례가 아니었습니다.
“저는 대신 CPA 이사회에 새로운 구성원을 임명하여 킹-힌즈 이사회가 우리 어려운 항공사들에게 부과한 터무니없는 수수료를 철회하도록 이끌었습니다. 저는 새로운 이사회의 공항 수수료 인하 및 CPA의 준비금으로 채권을 상환하는 제안을 지지합니다. 채권 보유자들은 이 아이디어에 긍정적으로 반응했습니다. 솔직히, 이는 오래전에 이루어졌어야 했습니다.
“기록을 바로잡을 기회를 주셔서 감사합니다.”
원본기사: 마리아나 버라이어티 – Governor wants to ‘correct the record’
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