긴축 정책 종료 “지속될 것”… 비즈니스 네트워크 대화에서 주요 현안 논의
아놀드 I. 팔라시오스 CNMI 주지사는 1월 11일, **마리아나 비즈니스 네트워크(MBN)**와의 대화에서 긴축 정책 종료가 지속될 것임을 재확인했다. 그는 수스페의 360 비치 클럽에서 열린 이 행사에서 지역 비즈니스 리더들의 우려에 대해 직접 답변했다.
80시간 급여 복구에 대한 긴축 정책 종료 약속
챌런 카노아의 라스트 샷 바(Last Shot Bar) 소유주 트래비스 존스는 행정부 직원들의 80시간 급여 복구에 대해 질문했다.
2023년, 주지사는 직원들의 근무 시간을 72시간으로 줄였으나, 2024년 11월 조기 투표 기간 동안 긴축 정책을 종료했다.
존스는 “긴축 정책이 고객 지출에 영향을 미쳤다”고 언급하며, “고객들이 주 2회 방문에서 주 1회 방문으로 줄었고, 부부가 함께 오던 것이 혼자 오는 경우로 바뀌었다”며 긴축 정책의 영향을 설명했다.
이에 대해 팔라시오스 주지사는 “우리는 이를 지속할 것을 약속했고, 이를 입법부와 함께 적극적으로 추진하고 있다”며 “법안 초안이 준비되어 있으며, 80시간 급여를 지속하기 위해 최선을 다할 것”이라고 강조했다.
정부 납부 지연 문제
파라다이스 덴탈 스파(Paradise Dental Spa)의 도나 크룸은 정부 납부 지연으로 인한 어려움을 호소했다.
“9년 동안 매 2주마다 급여를 맞출 수 있을지 스트레스를 받아야 했습니다. 이는 매우 지치고 힘든 상황입니다.”
이에 팔라시오스 주지사는 “정부 납부 지연이 소규모 비즈니스에 미치는 영향을 잘 알고 있다”며 “예산 처리 과정에서 발생하는 지연 문제를 개선하기 위해 노력하고 있다”고 답했다.
비치로드 개선 프로젝트와 관련 문제
비치로드 개선 프로젝트에 대한 질문에, 팔라시오스 주지사는 공사가 2월까지 완료될 예정이라고 밝혔다. 그는 “길어진 우기와 공사 여건으로 인해 어려움이 있었지만, 공사가 가능한 빨리 마무리될 수 있도록 노력 중”이라고 말했다.
비즈니스에 영향을 미치는 거리 노숙 문제
비즈니스 시설 외부에서 고객을 방해하는 노숙 문제에 대해 주지사는 “이는 단순히 해당 지역에서 그들을 치우는 것 이상의 문제”라며, 주거 및 사회적 지원 프로그램 등 광범위한 커뮤니티 프로그램을 통해 해결해야 한다고 강조했다.
그는 “이 문제는 모두가 인식하고 있으며, 이를 해결하기 위한 자원과 전략이 필요하다”고 덧붙였다.
MBN 대화와 주요 참석자
이날 행사에는 팔라시오스 주지사 외에도 하원 원내대표 에드윈 프롭스트가 참석해 진행자로 활동했다. 주지사는 “지역 사회와 협력해 문제를 해결하고 CNMI의 발전을 위해 노력할 것”이라고 약속했다.
