미국 환경보호청(EPA)은 월요일에 사이판에 있는 코먼웰스 유틸리티 공사(CUC)와 청정 대기법 위반 해결을 위한 준수 협정에 도달했다고 발표했습니다. 이 협정에 따라, CUC는 1년 내에 시설의 위험 관리 계획(RMP)을 업데이트하고 이전 EPA 검사에서 식별된 모든 문제를 해결해야 합니다.
EPA 태평양 남서부 지역 관리자 마사 구즈만은 “CUC는 잠재적인 화학 사고를 관리하기 위한 계획을 개선하여 위험한 염소 누출을 방지하고 사고 발생 시 효과적으로 대응할 수 있어야 합니다. 오늘의 조치는 공공 건강을 보호하고, 근처 주민과 사업체를 매우 위험한 화학 물질의 잠재적 누출로부터 보호할 것입니다.”라고 말했습니다.
사이판 염소 저장소 역사와 문제점
이 저장소는 2009년의 규정 명령을 준수하기 위해 2018년에 건설되었습니다. 이 시설은 물 처리를 위해 150파운드 금속 실린더에 2,500파운드 이상의 염소 가스를 저장하고 있습니다. 2,500파운드 이상의 염소를 저장하는 시설은 위험 관리 프로그램 요구사항을 준수해야 합니다.
EPA는 2021년과 2023년에 두 차례의 검사를 통해 여러 문제를 식별했습니다. 주요 문제점은 다음과 같습니다:
- 새로운 저장소의 위험 관리 계획을 EPA에 등록하지 않았으며, 시설이 운영되기 시작한 후 계획을 업데이트하지 않았습니다.
- 염소를 올바르게 저장하기 위해 효과적인 냉각을 보장하고, 사고 발생 시 염소를 안전하게 보관할 수 있는 밀폐된 문을 설치하는 등의 유지 관리가 부족했습니다.
- 직원들에게 염소 비상 키트 사용법을 제대로 교육하지 않았고, 지역 응급 대응팀과의 긴밀한 협조를 통한 응급 대응 준비가 부족했습니다.
- 염소 센서를 교정하고 수리하지 않았습니다.
- 사고 발생 시 염소를 필터링하기 위한 스크러버 매체의 효과를 테스트하지 않았습니다.
청정 대기법의 요구사항
청정 대기법 섹션 112(r)은 규제된 독성 물질의 사고 발생 위험을 다루기 위해 RMP를 개발하고 시행할 것을 요구합니다. 염소는 수천 가지 제품 생산과 물 소독에 사용되는 자극적인 냄새가 나는 가스입니다. 낮은 수준의 염소 노출은 코, 목, 눈의 자극을 유발할 수 있으며, 높은 수준에서는 호흡 속도 변화와 기침, 폐 손상, 심지어 사망에 이를 수 있습니다.
법적으로 요구되는 RMP는 화학 사고의 잠재적 영향을 식별하고, 사고를 예방하기 위해 시설이 취하고 있는 조치, 사고 발생 시의 응급 대응 절차를 포함해야 합니다. 이러한 계획은 지역 응급 대응 인력에게 화학 비상사태에 대비하고 대응할 수 있는 귀중한 정보를 제공합니다.
원본기사: 마리아나 버라이어티 – EPA requires safety improvements at chlorine gas facility in Saipan
